Mineraalisten luonnonvarojen globaali kysyntä on viime vuosina nopeasti lisääntynyt. Maailmanlaajuinen trendi, muuttoliike kohti kasvavia kaupunkeja ja elintason ja kulutuksen kasvu erityisesti Aasiassa kiihdyttävät metallien ja mineraalien kulutusta. Koveneva kilpailu mineraalivaroista on herättänyt myös EU:n. Euroopan komissio on laatinut raaka-aineita koskevan aloitteen, jossa linjataan toimenpiteitä Euroopan raaka-ainehuollon turvaamiseksi. Aloite on saanut voimakkaan tukensa mm. Suomen hallitukselta ja sitä käsitellään EU-parlamentissa ensi syksynä.
Suomen ilmasto- ja energiapoliittinen ministeriryhmä on kokouksessaan 15.12.2009 päättänyt käynnistää valtioneuvoston luonnonvarastrategian valmistelun. Osana tätä työtä on käynnistetty myös kansallisen mineraalistrategian laatiminen työ- ja elinkeinoministeriön johdolla kansallisen päätöksenteon pohjaksi.
Ministeriö on tulosneuvotteluissa geologian tutkimuskeskuksen kanssa sopinut, että GTK:lla on päävastuu strategian käytännön toteutuksesta. Strategian on määrä olla valmis 30.09.2010 mennessä ja sen valmisteluun on tarkoitus kytkeä tiiviisti mukaan edustajia mineraalialaan liittyvistä sidosryhmistä. Strategiaprosessi on esitetty kuvassa 1. TEM on asettanut hankkeelle ohjausryhmän ja runsaan 20 hengen asiantuntijaryhmän. Työhön on tarkoitus osallistaa laajalti asiasta kiinnostuneet tahot, ja strategian valmisteluun onkin kutsuttu noin 100 hengen asiantuntijaverkosto, joka antaa panoksensa työhön verkkotyökalun ja seminaarien avulla. Lisäksi kaikilla aiheesta kiinnostuneilla on mahdollisuus tuoda esiin omia ehdotuksia strategiaan liittyen tämän verkkosivun avoimen kyselyn kautta.
Mineraalisektorista on kehittynyt yksi harvoista uusista kasvualoista Suomessa ja siitä näyttäisi tulevaisuudessa muodostuvan yksi kansantaloutemme teollisista tukipilareista erityisesti alueellisen kehityksen näkökulmasta. Malmien ja mineraalien louhinta on nopeasti kohoamassa moninkertaiseksi aikaisempaan verrattuna, mikä luo runsaasti uusia kaivannaisalan työpaikkoja Itä- ja Pohjois-Suomessa. Teknologisesti maailman edistyneimpiin kuuluva metallinjalostusteollisuutemme saa entistä enemmän raaka-aineita kotimaisista lähteistä, mikä varmentaa toiminnan jatkuvuuden ja parantaa kilpailukykyä.
Suomen mineraalistrategiassa luodaan pitkän aikavälin visio ja linjataan strategisia tavoitteita aina vuoteen 2050 asti. Toisaalta strategiassa listataan lähitulevaisuutta koskevia konkreettisia aloitteita ja toimenpide-ehdotuksia otettavaksi huomioon päätöksenteossa ja taustaksi laadittaessa poliittisia ohjelmia, kuten esimerkiksi seuraavan hallituksen hallitusohjelmaa.
Suomen mineraalistrategialle on alustavasti määritelty seuraavat kolme tavoitetta:
* Tässä yhteydessä kokonaisympäristöhaitalla tarkoitetaan kotimaisten sekä tuontiraaka-aineiden ottotoiminnasta ja rikastamisesta sekä kuljetuksista aiheutuneita ympäristövaikutuksia.